Les modèles globaux (comme GFS ou ECMWF) couvrent toute la planète. Ils sont indispensables pour les grandes traversées et les prévisions à long terme (jusqu’à 10-15 jours), mais leur résolution reste limitée (20 à 50 km). On les utilise pour avoir une vue générale de la météo et pour de longues traversées.

Les modèles régionaux se concentrent sur une zone (France, Europe, Méditerranée…). Leur couverture est plus restreinte, mais leur résolution est beaucoup plus fine (2 à 10 km), ce qui permet de mieux anticiper les effets locaux : brises thermiques, orages, relief, vents côtiers. En contrepartie, ils ne vont généralement que 2 à 3 jours dans le futur. On les utilise pour des sorties à la journée ou de quelques jours.